在核電發展速度下調之后，水電承擔起我國“十二五”能源需求的“接力棒”。國家能源局副局長劉琦近日表示，未來五年將建設1.2億千瓦水電，而在過去的100年間我國水電的總量僅為2.13億千瓦。業內人士表示，水電建設提速的核心是補位核電的放緩，但如何解決水電發展與環境污染間的關系，可能是未來水電建設提速后監管層需要抉擇的核心。

      據劉琦介紹，“十二五”規劃綱要提出在做好生態保護和移民安置的前提下積極發展水電，并明確“十二五”期間要開工建設1.2億千瓦水電的目標。事實上，我國水電自1910年開始發展，裝機總量于2010年底達到2.13億千瓦，其中“十一五”期間新增水電0.96億千瓦。

      早在去年國家能源局曾經提出過到2020年水電裝機總量達到3.5億千瓦的水電發展目標，此次提出的1.2億千瓦目標，意味著未來五年內的水電建設速度將遠遠超過“十一五”和過去百年建設總規模的一半。而且，如果這一目標實現，則到2015年，我國水電裝機總量將達到3.33億千瓦，接近2020年目標。

      從核電發展速度的下調到水電的加速，這些數字都與一個目標密切相關，那就是“到2020年實現非化石能源消費占一次能源消費比重的15%”，這是我國政府對世界做出的減排承諾。“十二五”規劃中，這一比例達到11.4%的目標也正是根據上述目標推算出來的。

       按照裝機總量大小，目前我國可利用的主要非化石能源依次是水電、核電、風電、光伏以及生物質能等能源形式。國家能源局此前對于這15個百分點“蛋糕”的分配方式是，水電在我國一次能源的比重占到9%左右，核電占到4%，風電、太陽能和其他非化石能源占到2%。

        然而，前不久發生的日本福島核電事故的警示作用使得這一“分法”做出調整。中國電力企業聯合會專職副理事長魏昭峰前不久透露，“十二五”我國核電發展線路將由“大力發展”轉變為“安全高效”，且目標也相應縮水。這就意味著其他能源的“出力”必須更多。

       在上述非化石能源中，雖然風電和光伏的發展近年來不斷加速，但是由于其成本仍然較高，且并網技術難題仍難以解決，并不被寄予厚望。而水電開發空間還很大，分析機構統計，我國水電的經濟可開發量為4億千瓦，技術可發開量為5.4億千瓦。

       值得注意的是，上述計劃僅僅是從樂觀角度看待的。事實上由于對于自然環境破壞嚴重，水電一直被視為一把“雙刃劍”，爭議也存在多年。環境保護部污染防治司副司長凌江便表示，某一水域因水電開發而造成的水污染問題時發現，修建水壩后，河流的水流減緩，水體的富營養化使得水白菜瘋長，水生態系統遭到嚴重破壞。“水電在某種程度上可能比火電造成的污染更嚴重，其損失可謂觸目驚心。”他說。

      也正是因為上述原因，水電建設是否應該大刀闊斧的爭論已經延續多年。其中有代表性的就是對怒江流域水電開發，2003年決定建造的水電項目得到了當地官員的支持，但環保人士卻始終堅決反對，這一項目的可行性至今仍在爭論中。國家層面，環保部和國家能源局對于開發水電的表態也屢有不同聲音。但2008年國家的4萬億振興計劃中電力行業核準的投資額逾千億元，卻沒有一分資金用于水電的開發。